古人云，食色性也。这句饱含禅理的话，本意是说饱腹的食物，和用眼睛能够看到的所有色彩物件，都是人本性所需要的。这些藏在人骨子里的贪婪，是没办法彻底根除的。也是由于这样的观念，所以，后来的儒道释三家都曾提出，清心养性的修道方法。
然而，尽管古人抱着去除贪念的想法，将修行的方法传承至今，仍然没能改变人类骨子里的劣根性。不仅如此，食与色在历史传承之中还变得更加具体，被理解为美食与情欲。
就以婚姻为例，纵观古今，在一夫一妻制的婚恋观出现之前，古人是有着三妻四妾这一说法的。那常说的三妻四妾中，三妻是哪三妻？四妾又是哪四妾呢？
一夫一妻制
人们对古代的婚姻制度，有很大的误解。似乎从三妻四妾中，人们就能看出婚姻的不平等，但其实，古代官方的婚姻制度一直是一夫一妻。也就是说，在官方告示中，一直向民众宣扬着一夫一妻制的理念。
毕竟，那时女子与男子的占比也是较为均衡的，官府想要的是男女结婚，以便产出更多的劳动力。一旦女子被过度消耗在同一家庭上，就很有可能导致劳动力的减少。
然而，这些婚姻制度在底层民众之间，推行的较为良好。但在那些有权有势的富贵家庭中，却被视作无关紧的条例。可以说，在人治的社会里，皇帝都是三千后宫佳丽。
所以，皇帝也没有资格严格要求，众人按照一夫一妻制生活。最后，导致的结果就是，底层民众推行一夫一妻，而在上层人群中，却流传出了三妻四妾的说法。
所谓三妻
众所周知，在《山海经》之中就曾写过，娥皇、女英共侍一夫的故事。可见，古代人们对于掌权者身边，有很多女子侍奉这件事并不反感。
可以说一旦有了权势金钱，能够养得起妻妾，官府是不会偏用一夫一妻制来强制男子的。这也就出现了，后来三妻四妾的说法。“三妻”在现在的人看来，好像是一个人同时拥有了三个妻子。
其实不是这样的，三妻指的是原配妻子、续娶的妻子以及平妻。这里值得一说的，其实就只有平妻这个观念。它之所以会出现，是因为男子已经有的妻子与后来娶进门的妻子，两家地位权势相当。
没有办法将后娶的妻子，当做小妾纳进府中，所以才给了后进府的妻子一个平妻的名分。当然，平妻一旦成立，也就代表着这个女子，享有着作为女主人的权利。
平妻这一说法能够出现，一定代表着，娶妻的人家有权有势。毕竟，如果不是权势极胜，是没有几个人家愿意让女儿做平妻的。所以，三妻其实是说，一个男子寿命足够长的时候，可能会有三个妻子。
然而，不是所有的男子，都有拥有三位妻子的福气。毕竟，古代男子的寿命不长，能够活到五六十岁，安然离世已经是长寿了。这样看来，一个男子想要拥有三个妻子，还是要身体好才行。
所谓四妾
除了妻子之外，古代男子还可以拥有很多妾室，不仅仅是文中提到的四妾。三、四在古文中，仅仅代表着数量而已。妾室，在古代的时候，是可以被当做货物转手买卖的。
在很多故事里，都有妻子为丈夫纳妾，那妻子依据什么标准为丈夫纳妾呢？首先，当然就是妻子要看这个妾室顺眼才行。
因为妾室不仅要服侍丈夫，也要服侍女主人。一方面要在女主人的手底下为她办事，另一方面也要遵从女主人的意愿，在什么时候允许她接近丈夫，都是女主人说了算。
甚至一些妾室的性命，都掌握在女主人手中，她们的卖身契，也是一直由女主人保管的。所以，影视剧中出现的妾室反压女主人一头的戏码，在古代是很少见的。
其次，女主人也要考虑妾室是否能够生养，按照丈夫的需求为其采纳妾室。在宋朝，男子以是否拥有妾室来作为攀比的手段。有人能够与青楼女子春风一度，获得美女的青睐，并将其娶回家中当作妾室，是一件可以宣扬出去进行炫耀的事情。
而人们还会将妾室，当做货物一样转手相送。可以说在封建时代，作为妾室的女子，是没有尊严和地位的。那么，文中所说的四妾是什么意思呢？
其实，它并不是说一个男子拥有的妾室，总数最高是4个，而是说一个男子可以拥有4个阶层的妾室。其一自然是贵妾，她们的地位较高，或是由位高权重者转送，或是出身于官宦世家却不幸沦落为妾室。然而，即便家世败落成为妾室，她们也是妾室之中地位较高的人。她们会的技能多，琴棋书画一般都很十分精通，也同样会受到女主人的善待，不像另一类妾室贱妾。
贱妾很有可能是买卖所得，大多出身风尘，不为人所看重，听着名头就不像是有尊严的样子。所以，贱妾在这个群体之中，地位也较低。其余两类妾室，也是按照地位高低进行排序，分别是良妾和通房。
然而，即使是在妾室中地位较高的那一类，也是妾室，他们的身家性命都不由自己做主。就像被分了三六九等的货物一样，这就是封建社会底层女子，血淋淋的生活现状。
结语
总而言之，这代表着女子等级的妻妾制度，已经随着封建社会的消失，而泯灭在了历史洪流中。人们今天提起这个词语，也仅仅是好奇古代的生活情况而已。如今，一夫一妻已经成为了标配，是世界上大多数国家奉行的婚姻制度。
不仅如此，现在的年轻人甚至开始追求一生一世一双人的婚恋观，可见男女平等真的已经是社会发展的必然方向了。
