甘草的功效与作用

　　甘草，“草如其名”，是一种味道甘甜的补益中草药。在《珍珠囊》中记载有：“生甘，平;炙甘，温。”除此之外，甘草，又名：国老、甜草、甜根子斗科等，是多年生草本。而甘草的药用部位是根及根茎，药材性状根一般呈圆柱形。甘草常生长于适宜在土层深厚、土质疏松、排水良好的沙质土壤中生长，这些地方往往分布于干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带。这些因为甘草具有喜光、耐旱、耐热、耐盐碱和耐寒的特性。同时甘草的这些特性，也使甘草具有了可清热解毒，祛痰止咳、脘腹的功效与作用。那甘草是怎样利用自己的特性来完成由一棵草变为“神草”的完美转变的呢?

　　甘草的种子，颜色为暗绿色，呈圆形或肾形，在春季便可种下。甘草在夏季将会开花，然后结果。但这些都不是用来做药的，只有甘草的根状茎可供药用。根与根状茎粗状，外皮褐色，里面淡黄色，体型不大。《本草经解》：“入手太阴肺经、足太阴脾经。”即阐明甘草可治胃及十二指肠溃疡，心气虚或悸怔忡，以及脾胃气虚，倦怠乏力等。甘草的功效还体现在对消化系统的保护作用上因为甘草甜素的浸膏及甘草中的黄酮类等可以有效地保护消化器官。此外，甘草还可用于口腔溃疡、咽喉肿痛、气喘咳嗽等，有清热解毒之功能。由于这个功效，甘草在平常的生活中运用还是十分广泛的。可将甘草内服或外敷，或加入其它药性相符的药品使用。列如，金银花、连翘、桔梗等。在日常生活当中，稍有不慎，或许就会出现误食或误用一些物品的情况，而甘草就可和着其它中药，如黑豆、杏仁、绿豆等，缓解饮馔中毒，铅中毒，农药、食物中毒、体内代谢产物中毒等带来的病症，减轻病者痛苦。这是因为甘草中含有的甘草甜素对毒物有吸附作用，可增强肝脏的解毒能力及刺激肾上腺皮质激素，所以甘草就具有了可解毒的类似功效。同时，服用一定的甘草也可以调节机体免疫功能，抗心律失常。

　　总的来说，甘草具有清热解毒，去咳止痰，缓急止痛，治脾胃虚弱、倦怠乏力、脘腹、四肢疼痛，痈肿疮痛，兼缓解药物毒性。甘草的功效有很多，但甘草的应用也要注意腹部胀满病症患者不宜食用。在同时服用其他中药，如大戟、甘遂等，也不宜服用甘草。